白茶的演变

    西湖龙井资讯平台8月10日讯：白茶是茶叶大家族中的珍品，历史悠久，远负盛名。我国19世纪白茶出口的历史，已为众所周知，然而，白茶起源于何时，却说法不一。
　　据查，陆羽《茶经》中有“永嘉县东三百里有白茶山”的记载，文中同时写有“茶坡”、“茶溪”、“茶陵”。茶陵是“永陵谷生茶茗焉”。“白茶山”是生长白茶树的山麓。且不说永嘉县东三百里便是大海，就其“白茶”而言，指的是白茶树的一个品种，而不是白茶产品。
　　宋代“白茶”颇为盛名。宋庆历年间，吴兴、刘异为北苑拾遗云：“官园中有白茶五六棵，而壅培不甚，茶户唯有王免者家一巨株”，这便是王家白的最早记录。随后王家白闻名天下，但未见“王家白”制法与品质的描述记载，直至宋子安著《东溪试茶录》时，将“白茶”列为茶叶七个品种之首：“茶名有七，一曰白叶茶，民间大重，出于近岁，园培时有之，地不以山川远近，发不以社之先后，芽叶如纸，民间以为茶端，取其以为茶端，取其第二者为斗茶，而气味殊薄，非食茶之比”。由于“白茶”品质优异，相互转告，繁育扩种，仅建瓯壑源就有“白茶”十多处，数十殊。白茶多出于叶氏，这也许时“叶家白”的出处。
　　宋代对“白茶”记载，较详细的应属《大观茶论》：“白茶自为一种，与常茶不同，其条敷阐……”这种“白茶”以其稀有而名贵，被选作宋代贡茶。但就其制法而言，乃属绿茶之范畴，非今日之白茶。
　　宋代大观年间，继“白茶”之后，又出现三色细芽，即小芽、拣芽、紫芽，在拣芽基础上又创“银线水芽”，其取芽方法与现今白银钱针极为相近。
　　明代田艺衡“查泉小品”载有“茶之团者片者，皆出碾磴之末，总不差今之芽茶也……”“茶者以火作者为次，生晒为上，亦更近自然，且断烟火气耳……”这一生晒方法与“抽针”方法相结合，已初步形成现代白茶制法。原来闻龙“茶笺”进一步追述：“田子执以生晒不炒不揉为佳，亦未之试耳”。这种不炒不揉的制茶方法，正是当今白茶的制法特点。将“取芽”、“生晒”、不炒不揉融为一体，即当今白毫银针的制法。而田子执瓯中的“旗枪”，已是白牡丹的雏形。因此，可以推断，白茶制茶法始于12世纪，而迟成于16世纪初叶。
　　至于白茶的特征，顾名思义，其色泽不如绿茶翠绿，不似红茶乌黑，不象乌龙紫褐；而是色白如银，茶汤素芽浅淡，茶性温凉健脾。白茶发源地在福建福鼎，19世纪初建阳、政和、松溪等地也先后生产，品种又分“白毫银针”，“白牡丹”、“贡眉”、“寿眉”、“新工艺白茶”等。“银针”和“白牡丹”又列为珍品。