茉莉花茶：重走“海丝”是历史使命和产业的春天
人民网福州8月25日电(谢曦)明清时期，经由福州港这个控海咽喉，茶叶等物品通过“海上丝绸之路”越洋过海、远销异域他乡，昭示着福州“海上丝绸之路”进入最辉煌的鼎盛时期。1866年后，大量福州茉莉花茶开始出口到欧洲，1889年，福州茉莉花茶出口量世界最大。新时期，如何借助21世纪海上丝绸之路让福州茉莉花茶再次飘香海外?在人民网“行走新丝路”报道团队的采访中，记者发现，福州茉莉花茶企业龙头一致瞄准“海丝”沿线国家和城市作为自己的市场布局，主打茉莉花茶文化营销品牌战略。诚如专家所说，“一个产品要进入一个地方，很重要的是要改变当地的生活方式，福州茉莉花再次焕发光彩，需要企业引导全球健康喝茶理念上的创新。”
茉莉与茶的结合得益于福州茶港的兴盛
据汉朝《史书》记载，茉莉花最早起源于古罗马帝国，汉朝时期，通过海上丝绸之路到达古波斯、天竺，到了印度后成为佛教圣花，之后随印度佛教传到福州。
茉莉花在唐朝时，被认为是玉骨冰肌、淡泊名利的象征，代表士大夫的气节。人们认为，茉莉花一出，则百花不香，从那时候开始茉莉花就成为了“天香”，与菩提一起作为佛家圣物。
宋朝时，中国兴起了把香入茶的热潮，因为香在古代是保健品，是药引，茶是药，能够解百毒。在福州本土化中，茶和药都被叫做“da”，导致香和茶合在一起。宋代时有几十种香料茶，经过时代变革，被淘汰掉多种花，只剩下五六种，茉莉花占比96%，茉莉花茶由此兴盛。
茉莉花茶，最早是士大夫赏玩的香料茶，明朝末期开始商品化，清朝时期大量商品化。
慈禧太后对茉莉花有特殊的偏爱，慈禧认为自己肤如凝脂、肌如皓雪，于是规定旁人均不可簪茉莉花，外国使节和其夫人到中国时，慈禧就经常将茉莉花茶作为礼品送给这些人，所以在慈禧掌权的40到50年的时间里，茉莉花一度被认为是“国花”。
五口通商后，1856年至1886年，福州茶叶出口占全国茶叶出口总额的35%到44%，成为世界最大的茶叶市场。
1866年5月30日，英国快速帆船“羚羊”号与“塔平”号等5艘帆船同时从福州马尾出发，开展一场福州到英国的茶叶运输竞赛，用99天时间到达英国的里程。“塔平”号仅以早到20分钟而赢得胜利，改变了福州到欧洲的距离从270天缩短到100天的历史，使新鲜优质的中国茶叶到欧洲成为可能。1866年后，大量福州茉莉花茶开始出口到欧洲。
1872年，俄国人在福州泛船浦开办埠昌茶厂，福州成为中国历史上最早机械制茶的地区。
1884年马江海战后，福州港提高茶叶税收50%，以此增加收入用于建造新船。1885年到1886年间到达英国的福州茶叶质量低劣，与之前英国人不愿意喝的印度红茶相比缺乏优势，被其取代。
1889年，福州出口红茶下降40%，只剩下特殊茶种如茉莉花和乌龙茶仍为世界出口最多，印度取代福州世界最大茶港地位。
到了20世纪90年代，福建出现大量其它品类茶种，加之福州本地茉莉花茶企的垄断和茶叶价格的恶性竞争，福州茉莉花茶企业从当时的500多家减少到现在的三四十家。
与1930年茉莉花出口量2500吨相比，目前，福州茉莉花输出不到2000吨。中国出口的茶叶价格在2.6美元每公斤，中国茉莉花茶出口在5美元每公斤，福州茉莉花出口价格达13美元一公斤，最贵是600到700美元一公斤，“但目前输出品牌较少，没有真正形成特别大的量。”福州市农业局办公室主任陈江闽忧心表示。
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