用空调应根据时令 操作得当
近年来，安溪县茶业界兴起一股回归传统，提倡以传统工艺制作铁观音的风潮，在晾青环节是否使用空调的问题上，出现不同声音。有人认为，不要使用空调，制作无需冷藏、原汁原味的传统安溪铁观音，也有人认为，只要遵循传统工艺原理，利用空调辅助制作更多好茶，并不违背传统。记者就制茶时是否使用空调，多方进行了走访。
源起突破夏暑高温制茶
“北风起，做好茶。”300年多来，安溪茶农在制作铁观音过程中已经摸索出一套好经验，晴天采茶，晚上摇青、晾青时段温度不能太高，如果遇上稍冷的北风最好不过。但毕竟适合制茶的北风天并不多，特别是夏茶、暑茶采摘时，温度一般都比较高，这样的条件下要制好茶基本不可能。因此，空调未应用于茶叶生产的年代，安溪县夏暑季节制出的茶叶水味涩、香鲜差，价钱远远低于春茶和秋茶，夏暑两季茶叶经济价值仅为春茶的六分之一，严重影响茶农制好夏暑茶叶的积极性。
为突破制茶条件限制，茶农一直在不懈努力。1996年，感德镇歧阳村茶农王奕荣率先尝试采用空调技术调节室温来晾青，并在1998年获得成功，开始在全县带动一场制茶技术革新。使用空调制出的茶叶得到消费者的认可，以前夏暑两季茶叶3元一斤还没人要，采用空调调节室温制茶后，茶叶单价大幅度提高。仅此一项，便使全县茶农增收15亿元以上。
是否使用空调
非界定铁观音标准
既然，空调制茶技术曾经为安溪茶业带来贡献，为何如今会在是否使用空调的问题上有不同看法？
县农茶局相关人士介绍，空调被广泛应用于茶叶制作技术后，安溪县茶农在传统制茶工艺的基础上，为要迎合市场需求，学习台湾珠茶做法，对晾青环节进行调整，发明“拖酸”“消青”新做法。因为在晾青环节上使用空调时间比较久，一些业界人士常把这种新制法的茶叶叫“空调茶”。
这种茶叶发酵程度较低，色泽翠绿，口味偏向绿茶，“观音韵”不明显，滋味不如传统茶醇厚，且需用冰箱储藏，一些喝惯了传统正炒安溪铁观音的老茶人不习惯。近年来，县内外整个铁观音茶叶市场产量过大，竞争激烈，安溪县一些茶人、茶企开始提倡回归传统，力争依靠传统制茶技艺确立安溪铁观音的竞争优势。
使用空调与否是不是界定传统铁观音和非传统铁观音的标准呢？张天福在《福建乌龙茶》一书中明确，安溪铁观音一等品：外形壮实，卷结，沉重；色泽砂绿、油润；香气高强，“音韵”明显；滋味醇厚、甘鲜，汤色金黄，明亮。“从这个角度看，发酵程度才是判断茶叶是不是传统铁观音的主要标准。”县农茶局高级农艺师杨文俪认为。
坚守传统制茶工艺开创未来
感德镇槐阳村制茶能手杨福明16岁开始制茶，从经历没有空调到制茶过程中使用空调，至今已有26年。他认为，全球气候不断变暖，安溪县也不例外，霜冻天气越来越少，以前天气太冷有时还怕茶青“冻死”，要给茶青盖被单，促进发酵。因为“正炒茶”对做青技术要求也高，要在短时间内促进茶叶发酵，以炒制茶叶，空调的调节与控制尤为关键，只要其中某个环节出现问题，就做不出好茶，而变成低档茶。
“有适宜制茶的自然气候条件，一定要加以利用，没有的话，再用空调。夏、暑茶可以使用，春茶适当使用，秋茶基本可不用，还要结合局部产区的海拔与温度差异来使用。”杨文俪认为，利用适宜的天然气候，生产出回甘度高、滋味淳厚、易保存的高端安溪铁观音，固然最好。但近年来，不良气候比较多，使用空调，操作得当，可提高茶叶制优率，但必须遵循一个原则：一定要按照安溪铁观音传统制茶工艺的原理来运用。
北京大学社会学系教授王铭铭在《安溪铁观音人文状况调查报告》文中指出，安溪传统的制茶技艺与省时、省力、省心的现代技术之间的矛盾，是安溪县茶产业必须直面的话题。只有在坚守与传承的前提下发展现代茶业，才能把传统带向未来。
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